O termo Software Livre tem ocupado lugar de destaque nas “conversas” sobre tecnologia. Mas afinal o que é Software Livre?
Segundo o site www.softwarelivre.gov.br:
"Software Livre (Free Software) é o software disponível com a permissão para qualquer um usá-lo, copiá-lo, e distribuí-lo, seja na sua forma original ou com modificações, seja gratuitamente ou com custo. Em especial, a possibilidade de modificações implica em que o código fonte esteja disponível. Se um programa é livre, potencialmente ele pode ser incluído em um sistema operacional também livre. E importante não confundir software livre com software grátis porque a liberdade associada ao software livre de copiar, modificar e redistribuir, independe de gratuidade. Existem programas que podem ser obtidos gratuitamente mas que não podem ser modificados, nem redistribuídos."
Hoje em dia temos milhares de projetos de softwares sendo desenvolvidos no mundo, e muitos brasileiros vem ocupando lugar de destaque nestes projetos. Lugares esses antes reservados a apenas uma elite proprietária de toda a tecnologia nas empresas produtoras de softwares comerciais.
No artigo do professor Alberto Tornaghi com o título: O mundo livre e a liberdade na escola (disponível em: http://www.tvebrasil.com.br/salto/boletins2004/eft/tetxt3.htm), existe um relato muito interessante sobre este assunto:
“No segundo caso, talvez mais grave, o usuário está contribuindo, sabendo-o ou não, para uma prática nada recomendável: está usando um produto a que não tem direito. Agindo assim estaremos contribuindo para a construção de um espaço de desrespeito às regras sociais, o que é o oposto de nossa função social. São de nossa responsabilidade (de todo cidadão, na verdade) pensar sobre o valor das leis e das regras, buscar compreender quais valores estão por trás delas, tentar mudar as que nos parecem injustas e defender o respeito às que nos parecem justas. Mas não nos cabe eleger leis e regras das quais não gostamos e permitir que sejam simplesmente desrespeitadas. Isto nos levaria ao caos e não a um espaço de liberdade.”
Optar entre usar software livre ou um software comercial não pode ser decidido apenas por costume ou beleza deste ou daquele software, enquanto educadores temos o dever moral de não incentivar pirataria, principalmente em escolas públicas.
Porém, a utilização de Software livre nas escolas públicas vai muito além do fato de poder economizar dinheiro com aquisição de licenças, além de estarmos podendo adequar os softwares as nossas necessidades, podemos estar ajudando a comunidade escolar a participar desta construção. As colaborações podem ser dadas de várias maneiras:
· Informando possíveis defeitos (bugs) encontrados, através do site dos desenvolvedores.
· Ajudando a traduzir um software para nosso idioma, ou até mesmo para outros.
· Ajudando na produção do Software.
· Escrita da documentação do programa (tutoriais, manuais, etc.).
Precisamos começar a pensar em possibilitar que nossos alunos não apenas usem estes programas, mas possibilitar que possam discutir, opnar, escolher, participar da construção deste novo mundo livre.